Eo Gi-yong, a manager of YG PLUS Advertising Business Unit, is a senior of Dongguk University. Despite his busy schedule, he emphasized the importance of interpreting a phenomenon, approaching it in depth, and diligently learning new technologies. He also added that we should develop our talents that would appeal to people and have a strong desire to make it in our field. The most important thing in this process is to maximize your strong points and enjoy what you do. The Dongguk Post interviewed him to help Dongguk University students to be braver and more flexible.

Eo Gi-yong, Alumnus
Department of Newspaper Broadcasting

Q. Please introduce yourself.

   Hello, I am Eo Gi-yong. I graduated from Dongguk University in 2008, majored in Newspaper Broadcasting (changed its name to Media Communication in 2016), and double-majored in North Korean Studies. In 2009, I was commissioned as a Reserve Officer’s Training Corps (ROTC) officer. Based on my major, I had a military duty of promoting the army and educating the trainees. My college life was full of “dynamic energy.”  I remember that I was the class president of ROTC and went to a song festival by forming a dynamic duo with a military colleague. After that, I worked in the management of Girls’ Generation as a performance director and the domestic and Japanese secretarial office of Lee Soo-man, chief producer of SM Entertainment. The purpose of being assigned to the Girls’ Generation team was to understand the lives of celebrities and the process of performance-making. For example, when you join Samsung or LG Electronics, you should have a basic knowledge of semiconductors and their system unless you are not a technician. After that, I joined CJ E&M and worked as a producer and manager of a TV program called “BOYS 24.” It was a huge project to make a performance-type idol. After two and a half years, I moved to the advertising business management of YG Entertainment, and it has been five years for me working here. In conclusion, I have been working in related industries for about 11 years, through three companies. You can call me a specialist in sponsorship and product placement, a sales specialist, and a researcher of the new industry. I have the role of branding company image in the center of the Intellectual Property (IP) and platform hub.

SaeNa, a virtual human of YG Entertainment, is going to open a new horizon in various areas. /Photography Extracted from YouTube Channel of YG Entertainment

Q. What kind of work are you in charge of as a manager of YG PLUS?

   YG PLUS’s advertising team is divided into four cells. There are singers, actors, pictorials, and event promotion teams. I am a leader of Advertising Business Cell 3. My team oversees product placement, YouTube operations, on-offline concerts, ZEPETO, Metaverse, sponsorship, and branded content in dramas and entertainment. Specifically, my role is making product placements and sponsorships in various programs. Also, I oversee the planning, production, and sponsorship of celebrities’ artwork collaborations and YouTube accounts. I hosted online concerts of BLACKPINK when COVID-19 began, and I am conducting advertisements in various areas, such as ZEPETO. In addition, I am giving branding consultations for official channels and personal channels of entertainers. I am currently focusing on the new virtual human business, which will be unveiled on December 1st.

Q. How did you decide to work in the entertainment marketing industry?

   I had a dream of becoming an expert. Especially, I wanted to be a reporter who oversees North Korean issues. Over 20 years ago, North Korea was a more reclusive country. Therefore, I thought majoring in North Korean Studies could help me develop competency and professionality. I wanted to get a job related to newspaper broadcasting, such as a producer. Before entering SM Entertainment, I worked in the marketing team at “Digital Chosun Incorporated.” However, I have been enthusiastic about concerts, musicals, and dramas since I was discharged from the military. Therefore, I decided to go into the field of advertising to follow my hobby. It was a big decision. I am staying up all night every day, having lots of business trips. However, I am doing what I like to do. It is not stressful, instead, it is fun since I am working in my favorite field. I would not have enjoyed working this much if I had done something else. You should do something that makes your heart beats. Categorizing your favorite work and trying to catch your own skills will help you to set your career path.

Q. What is the most memorable episode while working?

   To sign a contact, I go to the brand and show the abilities of the company’s entertainers. I try to appeal that the celebrity has enough experience, and he or she is well matched with the direction of the brands. I visit the actual advertising scene and ensure that the advertising goes well as previously discussed. I give opinions on the image and visual aspects of entertainers. To give you a more special episode, the first is a great business trip to New York City with actor Jang Ki-yong. To advertise NEPA, an outdoor brand, we went to New York City in the middle of the hot summer. He dressed in winter clothes and ran a commercial. After filming the commercial for about two days, we vacationed and visited famous places. I had a hard personal matter at that period, but I could have a relaxing time. Secondly, visiting Milan with singer TAEYANG is also memorable. He was kind and nice. TAEYANG attended a fashion show and had a photo shoot since he was Fendi’s ambassador at the time. The reason why it is memorable is that it was an excellent time to travel. It was January 2019, and I did not wear a mask when I went on a business trip. I was embarrassed as I had to wear a mask when I came back to Korea. The third one is about actor Lee Sung-kyoung. She was an advertising model for La Neige while filming a TV drama called “Romantic Dr. Kim 2.” The product should be photographed beautifully after the actress says her lines; however, the shooting was going in a completely different direction. I had to check the agreement with the advertiser was going well. It was especially impressive that there were many variables in the advertisement shooting scene, and it was not easy to deal with them.

Q. What are the strategies for consolidating a global fan base in the globalization era?

   As I am working in the advertising team, it is hard to tell specific ideas related to management or future strategies. However, in my opinion, not all companies or agencies can always “Koreanize” foreign countries. Therefore, it is helpful to recruit foreign members. For example, BLACKPINK also has a foreign-born member. Entertainments have certainly secured a more diverse global fandom than before. There is another way: senior groups that have already gained fame after creating foreign localization groups to support them. Furthermore, it is unusual, but there are also some cases where foreigners gain a position by acting in Korea, like Daniel Henney. This corresponds to the localization strategy in Korea. In addition, we set up a localization strategy to spread celebrity-making techniques in K-pop. Localization strategies are important because each country has different human characteristics. While producing work, it is also intentionally aimed at foreign cultures. Especially when creating branded content, bringing popular elements from each country is important. In addition, in advertising business, I am cooperating in marketing to consolidate global fandom. When foreign companies contact us, the advertising team writes an English contract and shows that YG Entertainment’s advertising hurdles are not high. I try not to cause problems with language when conducting overseas advertisements.

Q. We wonder what your goal in your career is and what efforts you are making for it.

   Through various experiences, I learned not only about advertising marketing but also the organizational structures and how to proceed regarding management. I also know how performance is planned and directed due to my experience of executive strategy, too. The goal I want to achieve is to be a person who can make important decisions within this company. I want to be witty, hip, and clever. To make my voice stronger, I must build a position. However, I want to understand my personality and decide that I can satisfy myself. I want to be someone who can show my own identity even if I go to other major agencies in Korea. However, it is undeniable that work in YG Entertainment is fun, so that I can show the best synergy here. Therefore, my final goal is to work for YG Entertainment and make my color stronger. At the same time, I want to satisfy customers.

Q. What abilities are most needed in the marketing industry and the future job market?

   It is important to show your skills as much as possible, by assimilating into the company’s system. It is too trite and obvious. If you are not sincere anytime and anywhere, there is no place for you. Many people cannot faithfully fulfill their duties according to the instructions. Communication is not smooth. You can faithfully perform what you ask, but you often misunderstand and do wrong things. Therefore, if you are not ready, you should ask for understanding in advance, since it is not good to hide and avoid it. Keep important promises properly. Take notes about your tasks and always be faithful.

Q. What advice do you want to give juniors trying to achieve their dreams?

   We all have weaknesses. However, it is impossible to get rid of them all. Therefore, it is important to highlight your strengths further. If you make your strengths completely yours, then weaknesses may not seem like weaknesses. You must use your strength and enjoy your work. It is hard to imitate someone and try to hide their shortcomings somehow. For example, rather than pursuing perfection by watching 9,000 YouTube videos, it is better to practice speaking neatly, calmly, and logically at that time. Do not try to hide your weaknesses. It is okay to break a bad habit, but you do not have to be good at everything. If it is too perfect, you might feel it is not attractive. Therefore, it is better to find your own values and individuality and focus on developing them. For example, YG artists are also focusing on differentiated charms. They use dark and mysterious images, also in their lyrics. They do not try to have a pretty and clean image like other agencies.

Q. Can you introduce the new industry that you are most interested in these days?

   The name of the project is “New Value Proposition project (NVP project).” It is the very first IP and a business that you have never seen before, as the name suggests. It is about a fresh and technically sophisticated virtual human project. Since we are in a metaverse era, the power of content is functioning very importantly, and it is essential to create a value for new businesses. The goal is to create a new entertainer, in the new virtual world. It is entirely apart from previous virtual humans, in the point of persistence of contents. Two virtual artists, SaeNa and Ayan, will give positive impacts by conducting campaigns and donations, regarding a sustainable future. It is a concept that transcends reality and the virtual world. I put a lot of effort to the character narratives and details. I oversee this project and participate in their worldview, characteristics, and face design. The NVP project will be officially launched on December 1st. Please pay a lot of attention!

Kim Ji-woo  jw.kim@dgu.ac.kr

<저작권자 © 동국포스트, 무단 전재 및 재배포 금지>