Dongguk University recently held the school festival called “Kkotkkiri.” It was one of the school’s biggest events held from May 22nd to 25th, 2017. To celebrate the event and to help understand various university cultures around the world, The Dongguk Post interviewed international students about their countries' university festivals.

Monika Apcinikovaite (Art Management) from Vytautas Magnus University /Photograph by Kim Seung-hye

Lithuania

Q. Can you tell us about the university festival in Lithuania?

A. In the school I went to in Lithuania, the Vytautas Magnus University, we have a huge spring festival every year. It usually starts from Thursday and goes until Sunday, mostly during May. The main event would be the evening concert. It is usually on the second day of the festival. We enjoy it with Lithuanian celebrities, and sometimes celebrities from abroad, performing at a stage. Since the festival is held in a big square in the city center, we actually have to close down some streets in order to have the concert. It also implies that the scale of the evening concert is very huge in our university.

Q. Can non-students participate in the festival too?

A. Our school festival is more like a local festival. Everyone in the city is welcomed to join the festival, and the school even makes promotional videos. But mostly, it is about the students. Other than giving an evening speech, the school faculty members do not really participate in it that much.

Q. What is the festival’s food culture like?

A. Unlike Korean university festivals, we have few food-selling tents. Instead, we usually eat out at restaurants somewhere nearby. However, heavy drinking is not allowed on the campus because of its strict rules and the fact that it is located near a museum and the center of the city.

Habill Mahendran (International Business) from Aalborg University /Photograph by Kim Seung-hye

Denmark

Q. Are there any university festivals held in Denmark? If so, tell us about it.

A. In Denmark, we have parties instead of festivals in university. The “welcome party” would be the grand event. It is held every year when the semester starts. It is the very first event of all annual events, so it is easy for students to get to know each other. The school also puts weight to the party because they do not want some students to feel isolated. The dinner would be the biggest part. We have an entire buffet prepared with fancy food. Students all enjoy the party eating and drinking. Then, they start to dance at the dancing areas prepared almost everywhere. Also, throughout the dinner, we have musicians playing background music. Besides the welcome party, every other party shares one unique thing in common. We celebrate pre-party which is not an official event but where close friends meet up before the actual party begins.

Q. Do people other than the university’s students participate?

A. In the case of my university, faculty members participate and enjoy the party too. Still, the party is mainly for the students. While Korea’s university festivals have no regulations regarding participants, we do have one which is that community members are not allowed in the party.

Pauline Jacquemard (Business) from ESC Rennes School of Business /Photograph by Kim Seung-hye

France

Q. Do you have any university festivals in France?

A. We do not have such. Instead, we have this huge event called “Bizutage.” It is held every first day of September, which is the beginning of the semester, and sophomores prepare tough games just for the freshmen in a sense of welcoming. But this does not mean that the senior-junior relationship in the universities of France is tight. It is more about helping the freshmen understand the university. Once the games are over, they throw a party, and everyone enjoys the Bizutage together.

Q. Tell us more about the games you do.

A. First, the games are all prepared by the sophomores with stands. Each stand has one game like the flour game and the freshmen have to succeed in. To give an example, for one booth, they have a race with a spoon in their mouth. It is very hard to walk since it is with a spoon with an egg put inside of the concave part of the spoon. Once the race is over, the winner has to throw the egg to the loser. It depends on the school, but some universities do unique events other than just playing games. For instance, for the college of Medicine, it is usual that the first graders are naked. For some schools, the freshmen have to talk to people in special clothes like the toilet paper all around regardless of how embarrassed they are.

Lea Matula (Social Services) from Laurea University of Applied Sciences /Photograph by Kim Seung-hye

Finland

Q. Tell us about festivals in universities of Finland.

A. In Finland, we have a cruise-out festival called “Laurea on Boat (LOB).” Since Finland has its south west coast on the Baltic Sea, we cruise down the sea. We go on a cruise for about three days. On the first day, the ship departs from school, and by the morning of the following day, it arrives at Stockholm. Then, in the evening it departs back to Helsinki, arriving in the morning of the next day. It is held two times a year, every April and November. In November, it is really cold in Finland, but students are able to manage the weather since it is a huge cruise ship.
Also, with the help of “Hernekeitto,” which is a traditional Finnish pea soup, you can stay warm during the LOB. During the LOB, we have tasks to solve, celebrities come over and perform, and have fun by joining a costume contest and many more activities.

Q. Who participates in the LOB?

A. Everyone is welcomed at the LOB, but usually people from outside of the university do not participate. All of the events are organized by the student office and the tutors, so they participate in the LOB as well as the students. What is more, every school has a unique color to represent them. In the case of my university, the representative color is purple, so everyone who participates in the LOB wears purple clothes.

Nur Afiqah Daud (Sociology-Anthropology) from Universiti Brunei Darussalam/Photograph by Kim Seung-hye

Brunei

Q. Do you have any university festival in Brunei?

A. In Brunei, we do not have any typical festivals in universities. Instead, we have bazaars and events hosted by different faculties. They are open every semester and are usually named after the faculty. Simply put, we invite vendors to sell their food and enjoy some games. However, there are not  many concerts. Even if we do have one, it would be more like performing an Islamic thing called “Tausyeh.” Another distinctive event in my country would be the “Islamic Awareness Week.” It is a special week to give us a reminder of what our religion is all about and also to strengthen our faith. In this week, different booths will be set up for different purposes. For instance, one booth will be displaying various things about the history of Islam. People would then come and learn new knowledge about Islam. It opens throughout the whole week, and is available for anyone including people from outside of the university.

Q. What is your food culture at the festival like?

A. Food is important in bazaars in our country’s universities. The food culture is deeply developed in Brunei although the drinking culture is not developed. Also, there might be some regulations on the food we eat since Muslims are only allowed to take Halal Food. We eat and enjoy all kinds of food, including fast food, Korean food and many more. 

Kim Seung-hye  qjtjt603@dongguk.edu

<저작권자 © 동국포스트, 무단 전재 및 재배포 금지>